La recién inaugurada Plaza de España ha acogido el acto de inicio de estas navidades en la capital, tras una cuenta atrás en la que han participado Silvia Saavedra (Ciudadanos), Maysoun Douas (Más Madrid), Natalia Cera (PSOE), Javier Ortega Smith (Vox) y Marta Higueras (Recupera Madrid), quienes han pulsado juntos el botón que ha encendido el alumbrado en torno a las 19.20 horas. A continuación, las luces se han encendido acompañadas de confetis y fuegos artificiales.
El acto de inauguración ha sido amenizado por el Coro de Jóvenes de Madrid y, tras ello, los artistas Anglada & Cerezuela han cantado una canción dedicada a la capital y han dirigido unas palabras a las miles de personas que rodeaban la plaza. Almeida ha estado acompañado por la delegada de Obras y Equipamientos, Paloma García Romero, además de otros miembros del Gobierno, aunque en esta ocasión no ha estado la vicealcaldesa, Begoña Villacís.
En concreto, el regidor ha señalado que madrileños y turistas se van a encontrar una ciudad "con esperanza que mira al futuro" tras un año y medio complicado. "Entre todos lo podemos sacar adelante, el espíritu de Madrid nunca se rinde", ha expresado.
La Navidad iluminará 25 nuevos emplazamientos de la ciudad, llegando hasta un total de 232 zonas. Para ello, el Consistorio dedicará un presupuesto de 3,6 millones de euros, un 11% más que el año pasado, ya que se concibe este alumbrado navideño como "el de la reactivación".
Además los 11 millones de bombillas serán de tecnología led, tal y como establece el contrato. Como en años anteriores, el alumbrado ha contado con propuestas de artistas, diseñadores y especialistas de prestigio.
En total, serán 25 las calles de la capital que lucirán nuevos diseños, entre las que destacan Gran Vía, Montera, Preciados, Fuencarral y Narváez. Además, se incrementarán los motivos tradicionalmente navideños. Habrá casi 6.700 cadenetas, lo que equivale a unos 147 kilómetros, 118 cerezos y 13 grandes abetos luminosos.
Otra de las grandes novedades de este año llega con la incorporación al listado de emplazamientos de la nueva plaza de España, cuya iluminación se convierte en un nuevo foco de atracción. Allí luce un abeto de 18 metros de altura y 1,5 toneladas de peso adornado con 800 bolas, 200 caramelos y 27.000 puntos de luz. Además, en la misma plaza puede disfrutarse de un belén luminoso gigante, con figuras de más de dos metros de altura.
A ella se une la ya tradicional gran bola luminosa ubicada en la confluencia de la calle Alcalá con Gran Vía, que este año contará con una nueva temática.
Este elemento se ha convertido ya en un clásico de la Navidad madrileña y, en esta ocasión está dedicada al Paisaje de la Luz, declarado por la Unesco como Patrimonio Mundial. Al igual que el año pasado, la animación será continuada, la música sonará de fondo y no habrá pases a unas horas determinadas para evitar aglomeraciones.
Se trata de una Bola 3D, de 12 metros de diámetro. Tiene un peso de casi 7 toneladas y dispone de 43.000 leds tipo 'pixel mapping'.
También se mantendrán los tradicionales belenes figurativos que ya se incorporaron en navidades pasadas para la iluminación de puertas históricas de la ciudad como las de Alcalá, Toledo o San Vicente y el viaducto de la calle Segovia, así como en las entradas de la plaza Mayor. Este año, los Reyes Magos serán los protagonistas de la iluminación elegida para el puente de Ventas.
Sobre las novedades de este año, en la plaza de San Juan de la Cruz se ha instalado un abeto luminoso que conmemorará el quinto centenario de la vuelta al mundo de Magallanes y Elcano, que se cumple en 2022.
Por último, el Área de Medio Ambiente y Movilidad ha iluminado el parque de El Retiro, que se une así y por primera vez a la iluminación navideña, luciendo sus mejores galas en los paseos de México y de las Estatuas y en la zona del estanque.