Una muestra que se presenta con motivo del centenario del descubrimiento de la tumba del joven faraón por parte de Carter, en noviembre de 1922. Un acontecimiento que ocupó las portadas de los medios de comunicación de la época, que ha creado una amplia literatura sobre el tema y varias leyendas sobre una supuesta maldición.
Las personas interesadas en el tema pueden visitar en Madrid esta exhibición de documentos originales, objetos artísticos, fotografías y piezas inéditas, que muestran la estrecha relación de amistad entre el Duque de Alba y Howard Carter, así como el vínculo de la Casa de Alba con Egipto y el gran éxito que tuvieron las visitas del arqueólogo.
Tutankhamon fue un faraón del Imperio Nuevo de la dinastía XVIII, que gobernó Egipto entre 1334 y 1325 a. C. Accedió muy joven al trono y falleció tras pocos años de reinado. Su fama viene dada porque su tumba estaba casi intacta, con un ajuar funerario de más 5.000 piezas y su famosa máscara funeraria, cuando la mayoría de las tumbas fueron saqueadas.
Carter estuvo dos veces en España después de su descubrimiento, en 1924 y en 1928. "Carter no hizo muchas más visitas a otros países y cuando vino a España generó un interés mayúsculo, recogido ampliamente por la prensa y haciendo que se viviera un 'efecto Tutankamón'", ha indicado Javier Martínez, uno de los comisarios de la muestra, quien ha recordado que la muestra recoge parte de esa cobertura.
El 4 de noviembre de 1922, Howard Carter desenterraba en el Valle de los Reyes el primer peldaño de la tumba del célebre faraón egipcio. El arqueólogo inició su andadura profesional en Egipto como dibujante, hasta que fue nombrado inspector general de Monumentos del Alto Egipto, en 1900, llevando a término notables labores en diversas tumbas de la necrópolis tebana.
En 1907 conoció a Lord Carnarvon, quién financió sus labores arqueológicas. Tras varias campañas fallidas, convencido de que aún quedaba una Tumba Real en el Valle de los Reyes –y tras varias disputas con Carnarvon, hasta que recibió un ultimátum–, el día 4 de noviembre de 1922 Carter localizó la tumba de Tutankamón.
El Duque de Alba fue el responsable de que el arqueólogo británico viniese a España, alojándolo en su residencia de Madrid, el Palacio de Liria. Ambos entablaron una relación de amistad que se mantuvo durante el tiempo y es por ello que la muestra incluye misivas intercambiadas entre los dos.
En una de ellas Carter llega a decir al Duque que había pasado 'la mejor semana' de su vida", ha explicado la otra comisaria de la muestra, Miriam Saco. El XVII duque de Alba, Jacobo Fitz-James Stuart (1878-1953), destacó como promotor y figura activa de numerosos proyectos culturales.
Fue miembro de las tres Reales Academias y mostró gran entusiasmo por la Historia. De hecho, se interesó por los grandes proyectos del momento y su puesto de presidente del Comité Hispano-Inglés fue fundamental para atraer a grandes figuras como Howard Carter a España.
Alba y Carter. Cien años descubriendo a Tutankhamon
Lugar: Palacio de Liria. Princesa, 20. Madrid.
Horarios y precios: La exposición se puede visitar hasta el 30 de abril de 2023, en horario de 10.15 a 12.45 y de 16.15 a 18.15 horas. El precio es 7€, la entrada general, y 5€, la entrada reducida.