El mantón de Manila es una de las prendas más emblemáticas de España. Bordado en China y llegado hasta aquí tras haber recorrido buena parte de América. Todo gracias al Galeón de Manila, que logró el gran sueño de Colón de establecer una ruta comercial desde Castilla hacia, occidente llegando a Asia. Es un elemento cultural clave de la Hispanidad.
La muestra que “coincide con la Fiesta de la Hispanidad”, como ha destacado Verónica Durán, comisaria de la exposición, exhibe más de 80 piezas que revelan la historia y el significado cultural de esta icónica prenda.
La exposición no sólo incluye mantones, sino también porcelanas, biombos y otras piezas que reflejan el intercambio cultural que se produjo a través de la Ruta del Galeón de Manila, uniendo Asia, América y España.
El mantón de Manila es el resultado de un proceso histórico de mestizaje. Hecho de seda finamente bordada, combina la esencia asiática, el colorido y exuberancia de Hispanoamérica y el alma española. Aunque originariamente confeccionado en China, llegó a América a través del comercio de galeones entre Filipinas y México. Luego, fue adoptado en España, donde se convirtió en un símbolo de la moda de las clases altas, especialmente a finales del siglo XIX y principios del XX.
Este proceso de adaptación y reinterpretación es lo que lo hace tan valioso, ya que cada pieza refleja la fusión de estilos y tradiciones de distintos continentes.
Durán recuerda que fueron las mexicanas las primeras en enamorarse de estas sedas bordadas minuciosamente, algunas con incrustaciones de marfil o nácar, que encargaban a China, según sus gustos en colores y patrones. “Existían muestrarios para que las mujeres pudieran elegir el modelos deseado", cuenta la comisaria que, después de estudiar miles de mantones, asegura que "tiene cuerpo asiático, colorido y exuberancia hispanoamericana y alma española”.
En la inauguración, la Infanta Elena puso de manifiesto la relevancia del mantón no sólo como pieza histórica, sino también como parte del patrimonio cultural de España y América. La Infanta destacó su importancia como símbolo de identidad y tradición, además de su belleza estética y su capacidad para reflejar la conexión entre Oriente y Occidente.
En la muestra, se exhiben mantones de Manila pertenecientes a personalidades como la Infanta Elena, Sofía Palazuelo, Duquesa de Huéscar; María Teresa Morenés y Urquijo, Condesa del Asalto; así como de artistas icónicas como Imperio Argentina, Lolita Flores y Olga Ramos.
La exposición, ubicada en el Palacio de Linares, ofrece una experiencia gratuita, donde los visitantes pueden conocer más sobre el rol de esta prenda en la moda, el arte y la cultura. Es un homenaje al mestizaje cultural y a la influencia que el comercio internacional tuvo en la creación de un patrimonio que, aún hoy, sigue siendo un emblema de distinción y elegancia.