Los viajeros sénior dominan el gasto turístico en España y buscan calidad, atención personalizada y accesibilidad

La edad ya no es un freno a la hora de viajar, y si no que se lo digan a los 'boomers'. De hecho, los viajeros sénior, especialmente los pertenecientes a esa generación del 'baby boom', se han consolidado como principal motor del gasto turístico. Según datos del IV Barómetro del consumidor sénior, representan ya el 60% del consumo nacional y aporta un 25% del PIB español.

Sin embargo, y pese a su peso creciente en la industria, el sector turístico aún no ofrece experiencias suficientemente adaptadas a sus necesidades y preferencias.

Así lo indica el profesor Pablo Díaz Luque, de los Estudios de Economía y Empresa de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC) e investigador del grupo NOUTUR, quien advierte de una desconexión entre la oferta existente y lo que realmente busca este tipo de viajero.

“La accesibilidad y las condiciones de los espacios de alojamiento y visita son las primeras que vienen a la cabeza, pero hay otras, como la impersonalización o la dependencia excesiva de la tecnología, que pueden afectar a este colectivo”.

Perfil cada vez más activo

Los datos lo avalan: según Statista, en el cuarto trimestre de 2022, el 12% de los viajes realizados por españoles fueron protagonizados por personas de 65 años o más. Además, casi el 80% de los mayores de 55 años viaja por ocio, según el citado barómetro. “Este grupo ya ha superado a los 'millennials' en gasto medio por viaje”, señala Díaz Luque, y lo hace buscando “servicios personalizados, trato humano y propuestas culturales de calidad”.

Se derriba así el estereotipo que relaciona al viajero sénior exclusivamente con el turismo subvencionado en temporada baja. Si bien algunos prefieren destinos cercanos y bien planificados, cada vez más 'boomers' apuestan por viajes exóticos o lejanos si están bien organizados y cumplen con estándares occidentales. “Destinos como Japón o Turquía resultan especialmente atractivos para este perfil si la experiencia está bien diseñada”, afirma el profesor.

Personalización y trato humano

Entre las preferencias más valoradas por los mayores se encuentran la tranquilidad, el acompañamiento profesional y el rechazo a las masificaciones. “Huyen de los apartamentos turísticos sin atención humana o con baños no adaptados. Por eso, están dispuestos a pagar más por servicios cuidados y dedicados en restauración, alojamiento y guía de experiencias”, explica Díaz Luque.

Este perfil, además, muestra una fuerte inclinación por el turismo urbano y cultural, el 'wellness' y las propuestas de salud preventiva, tendencias que irán en aumento a medida que se acentúe el envejecimiento demográfico.

Oportunidad para los destinos y alojamientos

A pesar del avance de ciertas iniciativas dirigidas a este público, Díaz Luque cree que aún hay margen para mejorar. “Más que inexistencia de esta oferta, lo que ocurre es que la destinada a otras generaciones es mucho más visible y desarrollada”.

Por eso, invita a destinos y empresas turísticas a desarrollar propuestas especialmente diseñadas para este segmento. “Los destinos de naturaleza deben ofrecer rutas accesibles; las playas, zonas seguras y adaptadas; y el alojamiento, servicios pensados para una experiencia más personalizada y auténtica”.

Para el profesor, el reto va más allá de una cuestión económica. “Hay que concienciar al sector de dos formas. Una, por responsabilidad ética hacia una generación que ha contribuido enormemente a la sociedad. La otra, porque representan un segmento de negocio creciente y cada vez más relevante”, concluye.

Con un turismo que ya representa el 13% del PIB español y supera los 200.000 millones de euros en valor de mercado, según Statista, prestar atención a las demandas del viajero sénior no sólo es una cuestión de inclusión, sino también de inteligencia estratégica para la industria.