El Gobierno cede el Palacio de Hielo y del Automóvil al Thyssen para ampliar el museo y acoger la colección de Francesca

El Gobierno de España cederá a la Fundación Colección Thyssen-Bornemisza el Palacio de Hielo y del Automóvil de Madrid para la ampliación del Museo Nacional Thyssen-Bornemisza, que desplegará TBA 21, la colección de arte contemporáneo de la fundación creada por Francesca Thyssen.

Un proyecto cuya rehabilitación será financiada y promovida por el Ministerio de Hacienda con un presupuesto estimado de más de 70 millones de euros, según ha anunciado este miércoles el ministro de Hacienda, Arcadi España, y el ministro de Cultura, Ernest Urtasun.

El edificio, situado en la calle Duque de Medinaceli, será rehabilitado y contará con una superficie construida de alrededor de 19.500 metros cuadrados, además de un patio-jardín de unos 1.500 metros cuadrados, destinado también a exposiciones y actos al aire libre.

El proyecto contempla la donación de 186 obras, valoradas en más de 15 millones de euros, y el préstamo a largo plazo de otras 179, valoradas en diez millones de euros.

Durante su intervención, Arcadi España ha destacado el valor histórico y arquitectónico del inmueble, inaugurado en 1922 y considerado una de las primeras construcciones de España en emplear el hormigón armado. El edificio nació como centro social de la alta burguesía y albergó una pista de hielo en la que se disputó el primer partido de la historia de la Liga española de hockey sobre hielo.

Posteriormente, el edificio se utilizó al "servicio del país", como ha comentado el ministro, ya que, en un primer momento, acogió el Centro de Estudios Históricos y, posteriormente, en 1940, se convirtió en sede del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). El CSIC abandonó las instalaciones en 2007 y, desde entonces, el inmueble permanece sin uso.

"Hoy le devolvemos una función a la altura de su historia", ha subrayado España, que ha explicado que el edificio compartirá también su uso con la sede en Madrid del Centro Memorial de las Víctimas del Terrorismo, que se sumará a la ya existente en Vitoria-Gasteiz. "Cultura y memoria convivirán bajo un mismo techo, y las dos nos exigirán el mismo ejercicio: pararnos, mirar, preguntar y no pasar de lado", ha sostenido.

A lo largo de 2026 se definirá el programa y la convocatoria del concurso de proyectos de arquitectura para su rehabilitación; entre 2027 y 2028 se redactará el proyecto ganador; y a partir de 2029 se ejecutarán las obras, de forma que se prevé que este edificio pueda estar finalizado y en uso en torno a 2032.

Urtasun: "no es una sustitución"

Por su parte, Urtasun ha asegurado que se ha dado el primer paso hacia la ampliación del Museo Thyssen, y un paso de "gigante" para hacer posible "el Thyssen de las próximas décadas". A su vez, ha definido el proyecto como la creación de un museo "más grande, más abierto y con más capacidad para acercar el arte y la cultura a la ciudadanía".

"Estamos hablando de casi 350 obras de algunos de los artistas contemporáneos más importantes de las últimas décadas", ha destacado Urtasun. La colección reúne trabajos de 23 artistas y 15 colectivos procedentes de distintas partes del mundo, con una "presencia también muy relevante del arte español".

El ministro de Cultura ha agradecido a Francesca Thyssen-Bornemisza su "aportación extraordinaria" y ha subrayado que el proyecto no consiste únicamente en "sumar nuevas obras a los fondos del museo", sino también en hacer crecer la propia institución.

Urtasun ha señalado que el Thyssen recibe, actualmente, más de un millón de visitantes al año y que el Palacio de Villahermosa "se ha quedado pequeño para todas las funciones que necesita desarrollar una gran institución cultural del siglo XXI". "No estamos sustituyendo un museo por otro, estamos ampliando sus posibilidades", ha explicado Urtasun.

Un nuevo comienzo

Por último, Francesca Thyssen ha puesto en valor el compromiso de la familia para seguir, durante generaciones, conservando y acerca las obras de arte a la sociedad. "Es algo más que una donación o un préstamo temporal", ha comentado, mientras ha recordado algunas experiencias con su padre en las que se desarrolló su educación artística.

En el acto también ha participado el director artístico del Museo Thyssen, Guillermo Solana, que ha recordado que cuando el museo abrió sus puertas en 1992 su colección incluía 17 artistas "vivos y activos", pero que, con el paso de los años, todos ellos fueron desapareciendo, lo que hizo que la institución sintiera que "se iba alejando del tiempo presente".

En este contexto, ha explicado que, desde 2008, la dirección del museo trabajó para que los creadores vivos "volvieran a esta casa" a través de Francesca Thyssen-Bornemisza y su fundación TBA21, una colaboración que comenzó con una primera exposición conjunta en 2018 y que se consolidó en 2019 con un acuerdo para desarrollar un programa de exposiciones de arte contemporáneo.

"El anuncio supone una culminación de este proceso, que he empezado un poco a describir y, a la vez, un nuevo comienzo", ha indicado Solana.